Лора Фернандес, 39-летняя правая политолог, в воскресенье выиграла президентские выборы в Коста-Рике в первом туре, одержав убедительную победу на фоне опасений граждан по поводу роста преступности и влияния наркоторговли. При подсчете 69,4% протоколов избирательных комиссий кандидат от партии «Суверенный народ» Лора Фернандес набрала 49,61% голосов, значительно опередив своего соперника от партии национального освобождения (ПНО) Альваро Рамоса, который получил 32,5%. Фернандес становится второй женщиной в истории Коста-Рики, занявшей пост президента, после Лауры Чинчиллы (2010–2014). Она пришла к власти как фигура, тесно связанная с действующим президентом Родриго Чавесом, которого она публично назвала своим «политическим преемником». Во время кампании на ее публичных мероприятиях часто звучали лозунги «Да здравствует Чавес!», что является четким признаком преемственности по отношению к текущему правительству. Новая президентка занимала посты министра президентства и планирования в администрации Чавеса и продолжала его линию постоянной критики судебной и законодательной ветвей власти, которых она обвиняет в росте убийств и насилия, связанного с наркокартелями. Она даже оставила открытым возможность предложить Чавесу министерский пост, назвав его «блестящим человеком». Одним из центральных пунктов ее предвыборной кампании была обещание «жесткой руки» в борьбе с преступностью, включая возможность введения режима чрезвычайного положения в зонах конфликтов. «Я не поколеблюсь принимать необходимые решения для восстановления мира», — заявила она во время дебатов в январе. Фернандес утверждала, что приостановка конституционных гарантий, предусмотренная Основным законом, позволит изъять из оборота полностью идентифицированных преступников. Другая ключевая цель партии «Суверенный народ» — получить 40 из 57 мест в Конгрессе для проведения судебных реформ, ужесточения уголовных законов и предотвращения политических блокировок. Члены партии подтвердили, что также рассматривается конституционная реформа, позволяющая consecutive presidential re-election, что вызвало серьезную критику. Эти инициативы были отмечены оппозицией как риски для демократии Коста-Рики. Некоторые кандидаты, такие как левый Ариэль Роблес, предупредили о возможном авторитарном повороте. Несмотря на это, Фернандес заявила после своей победы: «Это демократический праздник, и стабильность страны — то, что я всегда буду оберегать». Среди проектов, которые она пообещала продолжить, — «Ciudad Gobierno», строительство марины в Карибском море, стратегические автодороги и расширение портов и аэропортов.
